Tecnica EMDR: su quali basi è stata costruita? 

Le esperienze traumatiche possono far deragliare la tua vita a meno che tu non abbia un modo per rielaborare l'evento. La terapia EMDR ti aiuta a superare questi sentimenti difficili e ti riporta sulla strada giusta. L’ideatore di questo approccio al trattamento del trauma, Francine Shapiro, afferma che tutti noi abbiamo una capacità innata di elaborare le informazioni e imparare da tutte le esperienze, anche difficili. Lei chiama questo processo Modello di elaborazione adattiva delle informazioni. Tuttavia, il trauma può interrompere questo processo naturale e può portare a sintomi angoscianti a meno che tu non abbia l'opportunità di elaborare le emozioni e i ricordi legati all'evento.

 

Come funziona la terapia EMDR? 

Per comprendere meglio questo processo, rivolgiamo la nostra attenzione al modo in cui i ricordi sono immagazzinati nel cervello sottoforma di reti neurali. Una rete neurale è un gruppo di cellule cerebrali interconnesse (neuroni) che si accendono insieme. Le memorie traumatiche si mantengono sottoforma di reti neurali disadattive che si traducono in una capacità limitata di adattamento, elaborazione e risoluzione dello stress traumatico. Puoi pensarlo come un disco che ha un graffio. L'ago salterà ripetutamente su quel punto a meno che non interveniamo. 

 

“La terapia EMDR cambia le reti neurali disadattive collegando la memoria traumatica con nuove informazioni. I pensieri e le emozioni angoscianti si fondono con nuovi pensieri ed emozioni positivi; la consapevolezza incarnata consente alle sensazioni congelate nel corpo di risolversi attraverso movimenti di guarigione"

-Arielle Schwartz

 

Reti neurali e traumi

Ogni volta che apprendiamo un nuovo comportamento creiamo una nuova rete neurale. Le frequenti ripetizioni del comportamento rafforzano quella rete neurale attraverso la mielinizzazione delle vie nervose che consentono ai segnali di muoversi rapidamente e senza intoppi. Puoi pensare a questo processo come all'atto di imparare ad andare in bicicletta o suonare un brano musicale. Più tempo passi a praticare, più diventa facile.

Tutti i ricordi sono schemi di reti neurali. Una rete neurale può essere connessa ad altre reti neurali quando un comportamento o una memoria ha elementi simili ad altri eventi o esperienze. Ad esempio, odori, gusto, immagini, tatto, suoni, pensieri, emozioni, sensazioni fisiche, credenze che sono simili agli eventi precedenti possono avviare una connessione tra reti neuronali di memorie.

Idealmente, le reti neurali dei nostri ricordi si collegano attraverso varie aree del cervello. Ad esempio, l'emisfero destro del cervello ha maggiori probabilità di contenere le nostre percezioni ed emozioni negative sulle nostre esperienze di ricordi. Al contrario, l'emisfero sinistro è specializzato in emozioni positive. Le reti neurali che comunicano attraverso gli emisferi destro e sinistro del cervello ci aiutano a esprimere i sentimenti con le parole e ad integrare le percezioni positive e negative delle emozioni. Inoltre, l'integrazione delle reti neurali tra i centri cerebrali superiori (neocorteccia) e i centri cerebrali inferiori (sistema limbico e tronco encefalico) aiuta a gestire gli impulsi e a sviluppare un maggiore autocontrollo.

Le memorie traumatiche possono essere pensate come codifica compromessa delle reti neurali. Questi ricordi non sono integrati con altre esperienze positive e sono limitati nella loro capacità di accogliere nuove informazioni. Questa disconnessione compromette la capacità di essere emotivamente flessibili o cognitivamente costruttivi mentre si pensa a eventi della vita difficili.

 

Su cosa si lavora attraverso l'EMDR?

I ricordi traumatici possono essere compartimentati nell'emisfero destro del cervello. L'EMDR Therapy aiuta a costruire ponti e ad accedere alle risorse presenti. Ciò si verifica riattivando le reti neurali associate a un evento traumatico e trovando un'esperienza riparativa che può facilitare l'integrazione in tutto il cervello. Le fasi iniziali della terapia EMDR si concentrano sullo sviluppo delle risorse per rafforzare le reti neurali associate a sensazioni, emozioni e cognizioni positive. Esempi di risorse includono momenti di amore verso gli altri, sentirsi amati dagli altri, sentirsi confortati o protetti, sentirsi competenti o di successo o esperienze di sicurezza, pace o relax. Questo processo consente di aumentare la tolleranza per l'elaborazione di memorie traumatiche durante la fase di desensibilizzazione del trattamento.

La fase di desensibilizzazione incorpora un doppio stato di consapevolezza, in cui si mantiene la consapevolezza delle esperienze del momento presente mentre si ricordano contemporaneamente i ricordi dell'evento traumatico. La doppia attenzione stimolazione (DAS) viene utilizzata durante questa fase sotto forma di movimenti oculari bilaterali, pulsazioni o toni che si alternano tra il lato sinistro e destro del corpo. La ricerca ha dimostrato che la terapia EMDR riduce con successo la vividezza, l'eccitazione somatica e l'intensità emotiva associate a ricordi angoscianti (Barrowcliff et all., 2004; van den Hout et al., 2013).

 

Vi sono state diverse ragioni ipotizzate per l'efficacia della terapia EMDR:

·Memoria di lavoro DAS: questo interrompe la capacità di concentrarsi sui disturbi associati all'evento traumatico (van den Hout, et al., 2013)

·I movimenti oculari bilaterali imitano il sonno REM: ciò facilita la comunicazione tra gli emisferi sinistro e destro (Stickgold, 2002).

·I ritmi DAS stimolano il cervelletto e il talamo: la stimolazione delle connessioni talamo-corticali sembra migliorare l'elaborazione delle informazioni in tutto il cervello (Bergmann, 2008).

·La DAS stimola la corteccia cingolata anteriore (ACC): l'ACC collega i centri cerebrali superiori ai centri cerebrali inferiori, associati al sollievo dalle inondazioni e alla re-esperienza dei sintomi del PTSD (Kaye, 2008).

·DAS stimola la risposta orientante: la risposta orientante è un riflesso che attira la tua attenzione su nuovi stimoli. La risposta orientativa consente di osservare il proprio ambiente attuale e determinare che non vi è alcuna minaccia attuale (Barrowcliff et al., 2004). La risposta orientante ti aiuta a percepire e integrare nuove informazioni che possono cambiare i ricordi caricati emotivamente.

 

Questi vari meccanismi ipotizzati della terapia EMDR sembrano coincidere tra loro e non sono considerati meccanismi esplicativi reciprocamente esclusivi. Detto questo, il campo delle neuroscienze è ancora nuovo; pertanto, le basi fisiologiche delle memorie traumatiche e il funzionamento della terapia EMDR sono ancora in fase di scoperta. La nostra comprensione probabilmente continuerà ad evolversi nel tempo.

 

Se avete bisogno di delucidazioni resto a disposizione.

 

Dott.ssa Federica Gradante

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